Os principais modelos de administração pública no Brasil são Administração Patrimonialista, Administração Burocrática e a Administração Gerencial, cada um desses modelos ocorreram e foram adotados ao longo do tempo, cada um possuindo suas características específicas e impactando na eficiência e transparência na gestão dos serviços públicos.
O modelo da Administração Patrimonialista predominou no período colonial e oligárquico, onde não havia nenhuma forma de controle por outros poderes ou leis. Caracterizado pela ausência de carreiras administrativas, baseado na dominação tradicional, com a manutenção do poder através da troca de favores (clientelismo), nepotismo e corrupção. Não havia preocupação com a sociedade civil. O patrimônio público era confundido com o particular dos soberanos que detinham o poder. O modelo é característico de Estados não democráticos.
O modelo da Administração Burocrática é baseado em princípios de hierarquia, formalidade, especialização e impessoalidade. Ele busca garantir a eficiência e a imparcialidade na gestão pública por meio de regras claras, processos estruturados e controle rígido. No entanto, a rigidez excessiva pode dificultar a inovação e a adaptação a novas demandas, e a burocracia pode gerar lentidão e falta de flexibilidade.
O modelo da Administração Gerencial é orientado para resultados e busca a eficiência na gestão dos serviços públicos. Ele enfatiza a descentralização, a autonomia dos gestores, a definição de metas e a avaliação de desempenho. A adoção de práticas de gestão privada, como o planejamento estratégico, a gestão por resultados e a ênfase na qualidade e produtividade, visa aumentar a eficiência. No entanto, pode haver desafios em relação à falta de controle e transparência, especialmente se não forem estabelecidos mecanismos adequados de prestação de contas.
Ainda existem práticas patrimonialistas na Administração Pública brasileira que precisam ser abandonadas e rejeitadas pela sociedade, e há distorções nas práticas burocráticas na atual Administração Pública que precisam ser corrigidas.
A escolha do modelo de administração pública deve considerar as particularidades de cada contexto e a legislação. A eficiência e a transparência na gestão dos serviços públicos dependem não apenas do modelo adotado, mas também da capacidade institucional, da cultura organizacional, do engajamento dos servidores públicos e do fortalecimento dos mecanismos de controle e accountability

Alguns dos principais modelos são: Modelo Burocrático, Modelo gerencial, Modelo de Governança Pública e Modelo de Parcerias Público-Privadas. Cada modelo tem suas próprias características e abordagens, que podem afetar a eficiência e a transparência na gestão dos serviços públicos. É importante ressaltar que não existe um modelo único e ideal de administração pública, e diferentes abordagens podem ser adotadas em combinação, dependendo do contexto e dos objetivos específicos. O objetivo é encontrar um equilíbrio entre eficiência, transparência, participação cidadã e responsabilidade na gestão dos serviços públicos.