As etapas do ciclo de políticas públicas são essenciais para o desenvolvimento e a efetividade das políticas, pois permitem a identificação e a solução dos problemas públicos. Em especial, e fase de agendamento é importante porque envolve a identificação e definição dos problemas que serão abordados, assim como seleciona e prioriza os temas relevantes e que demandam ação por parte dos atores envolvidos. Na etapa de formulação das políticas públicas é organizada mediante a definição de objetivos, o desenvolvimento das alternativas, a seleção das alternativas e o detalhamento das alternativas. É uma etapa crucial do processo de tomada de decisão, tendo em vista que são desenvolvidas alternativas e soluções para enfrentar os problemas identificados e incluídos na agenda política. Alguns desafios são encontrados nas etapas do processo de políticas públicas, dentre eles destaca-se a complexidade dos problemas públicos, a diversidade de interesses e atores, a falta de participação da sociedade civil, um ambiente com incertezas, e ausência de dados ou informações confiáveis.